Es cierto que esta regulación de calle residencial, la que ofrece mayor prioridad a los peatones en el estado español, carece de un diseño del espacio público asociado. No lo encontrarán en ningún reglamento ni manual, aunque es cierto que en paralelo los técnicos venimos trabajando en nuevos diseños del espacio público que podrían asociarse a este tipo de regulaciones. Fundamentalmente, se trata de diseños del espacio público que buscan apartarse de la configuración tradicional de la calle en bandas segregadas, lo que comúnmente llamamos aceras y calzada.  Se trata de diseños urbanos que pretenden devolver al viandante, y al resto de usuarios de la vía pública, el protagonismo que acapara el coche desde que apareció en nuestras ciudades. No olvidemos que, por una pura cuestión funcional, los vehículos ocupan una posición central en la calle, lo que les otorga de partida un protagonismo máximo. Esta presencia dominante que tiene el coche en el espacio público altera completamente el funcionamiento de dicho espacio, de manera que el diseño de la calle se adapta a las necesidades de circular en coche y el resto de los usuarios se someten a su presencia. Por lo tanto, para revertir la situación será necesario trabajar sobre el diseño del espacio público, pero también sobre los comportamientos de sus usuarios, principalmente el de los conductores. Es en este último aspecto, en el cambio de comportamiento, donde menos se ha incidido desde las políticas públicas y donde es más necesaria su actuación.

Cambiar el diseño y el comportamiento

El cambio de diseño en los espacios públicos, como se ha apuntado, ya se está produciendo y no es extraño escuchar, incluso fuera del ámbito técnico de la movilidad urbana y del espacio público, conceptos como plataforma única, espacio compartido o de coexistencia, o áreas de prioridad peatonal. Se diluye la calzada para que el espacio reservado al desplazamiento de vehículos (motorizados o no) pierda protagonismo. De momento, los resultados son dispares, entre otras cosas porque no ha habido un trabajo concienzudo hasta la fecha desde las instituciones públicas, que son las que tienen las competencias para actuar sobre el espacio público. Sin embargo, se puede reconocer que, mejor o peor, el resultado de estas actuaciones es efectivo y, además, lleva asociados otros beneficios como la reducción de las barreras arquitectónicas, algo que agradecen especialmente las personas con movilidad reducida. Por otro lado, su aplicación no está exenta de conflictos y pone de manifiesto la enorme complejidad del espacio público y las dificultades que esto genera a los diseñadores a la hora de reformularlo. Por ejemplo, si para las personas con movilidad reducida la eliminación de resaltos y diferencias de cota es una ventaja, para las personas ciegas o con déficit visual es un problema, ya que pierden las referencias que les han servido de guía hasta ahora, lo que puede suponer un enorme cambio de contexto para ellos. Además, esta manera de intervenir en el espacio público tiene un marco de aplicación limitado, ya que no sirven para cualquier calle. Su eficacia depende de la configuración espacial y del contexto, aunque sus principios, los que buscan cambiar la percepción que tenemos del espacio por el que nos desplazamos, sí se puede trasladar a otros diseños más convencionales, de acera y calzada. Por ejemplo, aplicándose en intersecciones y cruces, como explicamos en el apartado “Conceptos clave en el diseño del espacio público peatonal y ciclista” de la publicación Denontzako Kaleak², elaborada por Gea21 para el Ayuntamiento de Legazpi y el IHOBE.